marko19511

Эдвард Р. Брэдли (1859-1946) закончил службу в армии в звании сержанта. Полковник - это почётное звание в штате Кентукки, которым награждают выдающихся граждан штата. Таким же полковником был и Гарланд Дэвид Сандерс, основатель сети ресторанов Kentucky Fried Chicken.

После службы в армии, где Эд Брэдли служил разведчиком во время Индейской войны, он успел поработать рабочим на сталелитейном заводе, золотоискателем, ковбоем, пока не нашёл своё призвание: азартные игры. Свой начальный капитал он и заработал азартными играми. На остров Палм Бич он прибыл в 1898 году уже богатым бизнесменом, владельцем нескольких элитных конюшен, ипподромов и букмекерских контор по всей Америке. Там, в Палм Бич, где зимой собирались представители самых богатых семей Америки, он и открыл свой "Бич Клаб" - ресторан и казино. Запрет на азартные игры он обошёл сделав свой ресторан частным клубом.

Историки говорят якобы в этом клубе выигрывались и проигрывались такие деньги, что игорные дома Монте Карло были "детским лепетом" по сравнению с казино полковника Брэдли. Играть позволялось только гостям Флориды - Брэдли не хотел наживать врагов у себя дома. Всегда одетый с иголочки, с застёгнутым в любую жару воротником-стойкой, вежливый и требовательный Эд Брэдли внушал уважение и доверие клиентам своего заведения. Шулеров и прочих аферистов полковник, наделённый богатым жизненным опытом, различал ещё до того, как те начинали играть и немедленно изгонял их из клуба*.

Итак Эдвард Брэдли занимался своим любимым делом и деньги сами шли к нему в карман. Что с ними делать? Эд и его жена Агнес детей не имели, но они проявили большую заботу о сиротах, вынужденных жить в детских домах. Ежегодно они жертвовали большие суммы денег на нужды американских детей-сирот. Они основали Good Samaritan Medical Center и St. Mary's Medical Center в Вест Палм Бич и ещё немало денег отдали на благотворительность.

После смерти своей жены Агнес в 1926 году Эд Бредли никогда больше не женился. Он завещал свой клуб городскому муниципалитету с условием, что после его смерти здание будет разрушено и на его месте создадут общественный парк. Парк и сегодня там есть, недалеко от Северного моста. Все своё остальное состояние он завещал различным благотворительным организациям со словами "я не хочу быть самым богатым покойником на кладбище".

* Однажды к нему в офис пришла богато одетая женщина и проливая горькие слёзы сказала, что её муж проиграл прошлой ночью огромную сумму денег - десять тысяч долларов - все их сбережения. Действительно один человек проиграл вчера эту сумму. Брэдли отдал даме деньги и велел передать мужу, чтобы тот больше никогда даже близко не подходил к клубу. Со слезами благодарности дама покинула офис полковника. Каково же было его удивление, когда этот господин вечером опять пришёл в казино. Еще больше полковник удивился тому, что господин никогда не был женат и обладал намного более значительным состоянием, чем десять тысяч. Друзья посоветовали Эду обратиться в полицию, на что полковник с улыбкой ответил: "Если она сумела обмануть самого Брэдли, то она заслужила эти деньги".